設在地球表面(包括大氣層內)以通信衛星為中繼器的無線電通信站。亦稱衛星通信地面站。按其機動性能，可分為固定站、可搬移站和移動站。一般由天線、發信、收信、終端、用戶介面、監控、電源等設備組成（圖1）。地球站與通信衛星及地面遙測遙控設備共同構成的衛星通信系統，大都工作在微波波段，具有通信容量大、覆蓋面廣、便於多址聯接、不受地理條件限制、建網靈活、通道穩定等優點，是現代軍事通信中的一種有力手段；但在戰時通信衛星易遭幹擾和破壞。
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圖1 衛星通信系統及地球站的基本組成示意圖
衛星通信地球站的工作過程與微波接力通信終端站類似。發信時，每站的用戶信號(電話、電報、圖像、數據等)經基帶處理、調制、上變頻、功率放大，變換成適於衛星信道傳輸的形式，由天線對準衛星發送，衛星則將收到的信號經轉發器變頻、放大及其他處理後發回地面。各地球站天線接收到衛星轉來的全部信號，經過與發射相應的反變換和處理，從中選出屬於本站的信號分送給有關用戶。為克服電波遠程傳播的巨大損耗、時延和噪聲幹擾的影響並有效地利用衛星的功率、頻帶等資源，以提高衛星通信系統的通信容量和質量，地球站一般須采用較先進的設備和技術措施，如：高增益、寬頻帶的天線，大功率的行波管或多腔速調管發信機，低噪聲的參量放大器或場效應管放大器收信機，性能優良的終端機（包括回波抑制設備），有效的多址聯接和分配方式以及多路復用技術等。軍用衛星通信地球站通常還采用：良好的保密機，以提高保密性；擴展頻譜技術，以提高抗幹擾能力；體積小、重量輕和便於架設拆運的結構，以改善機動能力和抗毀能力。衡量地球站性能的主要指標是天線的接收增益(G)同接收系統的噪聲溫度(T)之比值，稱為地球站的接收品質因數。G/T值愈高，則地球站接收微弱信號的能力愈強，需占用衛星的功率愈小，但站的設備將愈龐大復雜。戰略通信地球站都是大、中型固定站，其天線口徑為10～30米。戰術通信地球站，大都是車載式、艦載式、機載式以及背負式等小型移動站，G/T值不可能太高，因而要求衛星有較大的功率。
20世紀60年代，美、蘇等國就建成瞭軍用衛星通信系統，作為其戰略和戰術通信網的重要組成部分。中國於20世紀70年代初開始發展衛星通信；80年代初，中國人民解放軍已建成瞭若幹衛星通信地球站 （圖2）。
圖2 中國的衛星通信地球站
隨著電子技術與空間技術的進步，軍用衛星通信地球站正向數字化、自動化、小型化和使用更高頻段的方向發展。