巴西主要的體育領導機構有：①巴西全國體育理事會，屬官方機構，負責管理全國的體育運動，隸屬文教部。理事會設主席和4名理事，主席和理事由總統和文教部長任命，任期4年。巴西的國際體育交往須經理事會批準後方能生效。理事會在聯邦區設有分會。②巴西體育聯合會，負責組織國際比賽和國內的群眾體育及競賽，培訓教練員、運動員等。該聯合會主管足球、田徑、體操、射箭、劃船等20多個運動項目，還設有賽車、信鴿、高爾夫球、賽馬、國際象棋等單項運動協會，並在聯邦區及各州設有分會。③巴西西奧林匹克委員會，是與體育聯合會平行的民間機構，1935年得到國際奧委會承認，負責集訓國傢隊，舉辦國際比賽等活動。政府每年撥給一定數量的經費。主席和執委會成員由選舉產生，任期4年。
巴西的體育活動十分活躍，並經常參加一些洲際和世界性國際比賽，許多體育項目的水平不斷提高。比較普及的項目有足球、籃球、排球、田徑、帆船、沖浪、遊泳等，其中尤以足、籃、排3大球最為普及，並且水平較高。巴西人酷愛足球，每當有足球比賽，特別是有重大的足球比賽時，人們就象過節日那樣，熱鬧非凡。足球在巴西被稱為“國球”。巴西的足球運動歷史悠久，水平很高，在世界足壇上素負盛譽。自1930年以來的11屆世界杯足球賽中，巴西隊曾3次獲得冠軍(1958、1962、1970)，足球比賽中著名的“4-2-4”陣型就是巴西隊在準備1958年世界足球錦標賽時期創造的。在巴西，人們把從事足球運動視為一種榮譽，少年兒童從7、8歲就開始踢球。幾千個足球俱樂部遍及全國各地，除具有名望的“桑托斯”、“弗拉明各”、“瓜拉尼”等職業足球隊外，許多街道、裡弄都有自己的業餘代表隊。被譽為“球王”的巴西著名中鋒貝利就是從包魯市的一個街道足球隊裡成長起來的。巴西的籃球水平也很高，1959年、1963年曾獲世界男籃冠軍。1980年在莫斯科第22屆奧運會上，男籃獲得瞭第5名。排球也是巴西男、女、老、少都喜歡的體育運動，除正規設施之外，在裡約熱內盧的海灘邊上，排球網到處都是，每天有成千上萬的人在那兒打球。在1980年莫斯科奧運會上，巴西男、女排分別獲第5名和第7名。
貝利在足球場上
1978年世界杯足球賽阿根廷隊勝荷蘭隊後觀眾歡呼的場面
巴西擁有各類體育場、館4000 多個。這些眾多的、先進的體育設施，為群眾開展各項體育活動提供瞭有利條件，同時也使巴西幾十年來有條件舉辦一些重大的國際比賽。如1922年的第1屆南美洲運動會，1963年第4屆泛美運動會等。在所有體育設施中，最引人註目的是巴西具有現代化水平的足球場。巴西全國擁有300多個足球場，其中可容觀眾4.5萬以上的有27個，可容10萬人以上的有5個。這些體育場共能容納觀眾500多萬人。世界上最大的馬拉卡納體育場，就建立在巴西的第2大城市裡約熱內盧。這座橢圓形建築高32米，周長940米，正式座位155000個，其中主席臺200個座位，榮譽席87個，加上臨時增席可供20多萬人觀看比賽，場內設備齊全。僅1970年就在這裡舉行瞭214場足球比賽。著名球王貝利常在此踢球，他的第1000個球就是在這裡踢進的。(見彩圖)