古希臘城邦和羅馬共和國時代掌管軍政大權的高級長官。①在古希臘稱“雅康”(archon)，原意為“領導人”、“統治者”。雅典約於西元前682年起即從貴族中選出執政官，開始是終身制，後改為任期10年，最後又改為每年一任。初由3人組成：第一為首席執政官（當年即以其名紀年），第二為王者執行官，第三為軍事執行官。約從西元前7世紀中葉起，另增司法執政官6人。約至西元前594年，這一職位擴大到平民。至西元前5世紀上半葉希波戰爭中，其權力漸為十將將軍會所取代。②在古羅馬稱“康梭”(consul)。約公元前510年始設。執政官從百人團大會(即森圖裡亞大會)中選出2人，1年一任，當年即以這兩名執政官的名字紀年。執政官擁有最高的民政權力和軍事指揮權，在對外事務中代表國傢，是實際上的國傢元首。執政官一職最初由貴族獨占，公元前366年起始從平民中選出1名。公元前172年執政官首次由兩名平民擔任。羅馬帝國時代（前27年以後），執政官數目增多，已成為一種虛設的榮譽職位。現代仍有個別國傢設執政官，相當於國傢元首。