13世紀蒙古國官修的史書。蒙古文名《忙豁侖·紐察·脫卜察安》（Mongqol-un Nihuča Tobčiyan，蒙古秘史）。此書原文是畏兀兒體蒙古文（見蒙古文），作者佚名。書後識“鼠兒年七月”“寫畢”，對這一年份，學界有不同解釋，分別認為是1228年戊子、1240年庚子、1252年壬子和1264年甲子。書中記載成吉思汗先人譜系、成吉思汗生平業績和窩闊闊臺汗統治時期的歷史，個別內容涉及窩闊臺汗以後的史實，可知不是一次成書，而是經過續修的。原文早已散失，在羅藏丹津（LobsangdanJˇin）的蒙古文史書《黃金史》（Altan Tobči）中還能找到2/3左右的佚文，但已經過不少改寫，並非全是原貌。現存的文本是明四夷館的漢文本。明初翰林譯員出於教學蒙古語的需要，用漢字音寫蒙古語原文，逐詞傍註漢譯，並分段作瞭節譯，題名《元朝秘史》。明初刻本分正集10和續集2卷，《永樂大典》收錄本則分15卷，所以現行本有12卷本和15卷本。全書按明四夷館的分段節譯共有282節，學界一般都習慣於按節編序引用。1936年出版的《四部叢刊》三編本，不僅影印瞭質量較好的顧廣圻監抄本，還配有41頁明刻本殘頁，是目前最好的版本。
《元朝秘史》從成吉思汗22代祖先寫起，記載瞭許多蒙古氏族和部落的起源。書中突出描述成吉思汗早年的艱難經歷和他在戰亂中壯大自己勢力，建立蒙古汗國的過程，記載蒙古國南征金、夏，收服畏兀兒，進兵中亞，遠征歐洲的情況。在這部書中包含關於12、13世紀蒙古社會狀況的豐富資料，涉及當時生產力、生產關系、社會組織、政治軍事制度、部落戰爭、社會意識等各個方面，是一部重要的蒙古史典籍。元代的《聖武親征錄》和波斯蒙古汗廷史官修撰的《史集》，很多材料都與這部書相同，可資相互印證。但是，書中對某些年代和史實的記載不確切，有的錯亂。作者是褒揚成吉思汗皇傢的，特別傾向於維護成吉思汗第四子拖雷後人的統治權利。
《元朝秘史》是13世紀古蒙古語的典范文獻，保存瞭大量的古詞和古蒙古語特有的語法現象。明翰林譯員在對每個單詞加註的傍譯中保存瞭蒙古語古詞義，標示瞭數、格、時制、人稱變位等語法形式。如“騸馬每自的行”，“每”（們）表示復數，“自的行”表示自返賓格，意思是“把自己的一些騸馬”；又如“氣力與我”，“與我”表示動詞“與”（給予）的第一人稱變位，意思是“（我）出力”、“（我）效勞”。依靠這種傍譯，許多古蒙古語詞語今天才有可能得到正確解釋。音寫蒙古語的漢字準確地反映瞭原文的語音，形成瞭一套周密的音標體系。如，用匣、曉母字的聲母表示蒙古語h輔音，而傍註“中”字便表示q輔音（例：忽＝hu，中忽＝qu）；以來母字聲母表示l輔音，而傍註“舌”字便表示r輔音（例：列＝le，舌列＝re）；閉音節收尾輔音用小字標出（例：阿惕＝at，答勒＝dal）等等。這部書在歷史語文學上的研究價值是很高的。
《元朝秘史》（清光緒刻本）
書中收入瞭一些傳說故事，有許多韻文和使用文學手法的描寫，語言和形象富有草原民族特色。學界公認《元朝秘史》是蒙古民族第一部文學經典作品。
清以來，中國學者不斷從事《元朝秘史》的研究，有史地考證、版本源流研究、箋證註釋等方面的論著，還有兩三種現代漢語譯本。《元朝秘史》從19世紀就已流傳到國外，日、法、德、英、美等許多國傢都有研究《元朝秘史》的學者。該書已被全部或部分地譯成日、德、俄、匈牙利、英、法等文字，日、蘇、德、法、匈牙利等國還出版過拉丁音寫原文本。歐美學者治《元朝秘史》，多以語言研究為主，訓詁、語法分析、語音復原的論著較多，日本則兼顧歷史和語文，研究方面比較廣闊。《元朝秘史》的研究，已經發展成為一個國際性的學術領域。