攝影史上最早的具有實用價值的攝影法。是現代銀鹽攝影術的最早形式，又稱“達蓋爾法”。法國發明傢L.-J.-M.達蓋爾在法國人N.涅普斯的研究成果“日光蝕刻法”(Heliography)基礎上於1837年發明成功，初期稱為“達蓋爾–銀版攝影法”。基本方法為：以銅片為支持體，銅片鍍銀，並用碘蒸氣薰蒸加以光敏化，使銅片表面形成感光體碘化銀，曝光後再用加熱的汞氣薰蒸顯影，然後用硫代硫酸鈉溶溶去未感光的碘化銀。銀版法解決瞭固定和保存影像的問題，拍出的照片是獨特的直接影像，不可進行印放，但具有良好的清晰度，色階梯度和保存性好，影像細膩，其光澤閃爍的銀色影調層次是攝影學上最精美的影像質量，從不同角度觀看可呈現不同正、負效果。但正、負像混合，有類似水銀造成的浮雕像，要略微改變光線投射方向與銅片的角度才能看。1839年8月，法國政府收買瞭達蓋爾的發明權，並將之公佈於世，1839年也成為公認的攝影術誕生年。從此，攝影術很快風靡世界，直至1851年濕版法逐漸代替瞭銀版法，但銀版法的出現促使攝影發展成為世界上一種藝術和傳遞信息的重要媒介。