指與化學、化工有關且經常需要檢索、運算和利用的資訊，按一定方式組織成有序的電腦可讀檔。它既是電腦在化學、化工領域應用的產物，也是用電腦進行化學、化工資料資訊處理的基本形式。按貯存資訊的性質和功能，化工資料庫可分為兩大類：文獻資料庫和事實資料庫。
60年代以來，由於化工的發展和科學技術的進步，形成資料資訊的劇增。為瞭科學有效地組織、使用和管理這些大量的資料資訊，各工業發達國傢都利用電子電腦，建立各種不同的化工資料據庫。中國從70年代後期也開始開發和應用化工數據庫，著手建立瞭《中國化工文摘》文獻數據庫和化學物質數據庫，化工參數數據庫等數值數據庫。一些科研設計單位和生產企業及管理部門，都針對各自的需要，編制瞭各種專業數據庫。
文獻數據庫 又稱引導數據庫，包括書目數據庫、文摘數據庫和原始文獻數據庫。這類數據庫將期刊、論文、報告、專利、圖書等各種原始文獻經過分析整理，存入計算機。通過檢索可以按用戶需要獲取尋求的情報信息及其來源。許多文獻數據庫都是出版物實現計算機輔助編輯、標引和排版的副產物。化工文獻數據庫發展較早，1961年美國化學文摘社用計算機編制《化學題錄》，已發展成為應用最廣的一類數據庫。由於計算機和通訊網絡技術的進步，出現瞭國際共用的情報聯機檢索系統。在世界著名的系統中，如美國洛克希德公司的DIALOG、系統發展公司的ORBIT、歐洲航天局的ESA、日本科學技術情報中心的JOIS等系統，都實現瞭世界范圍科技情報和社會經濟情報的資源共享，其中都有許多化工文獻數據庫（見表）。
主要化工文獻數據庫
事實數據庫 也稱非文獻數據庫。它是針對一定的事實目標存貯數據和信息，可以由計算機根據事實提問，進行邏輯推理，給出所需答案。最近以來，引入瞭人工智能系統，形成瞭各種化工專傢系統(expert system)，不僅可以進行各種預測推算，而且可以進行分子設計、選擇合成路線和輔助工程設計。它還可以用來作為管理信息系統的基礎，即針對市場需求、行情價格、貯藏運輸、經營管理等組成各種經濟信息數據庫。事實數據庫與文獻數據庫相比出現較晚，但是發展很快，1983年事實數據庫數量已占數據庫總數的60％。化工事實數據庫中發展較快、用得較多的是數值數據庫和圖像數據庫。
數值數據庫 主要有三類：①以化學物質為中心的化學、物理化學和安全毒性性能數據庫，通過它可以獲取某一化學物質的各種性質數據；反之，也可從性質數據來判定化學物質。②化學工程和化工材料數據庫，可以查取有關化工參數和材料性能，也可進行運算或由性能來選定材料。③技術經濟統計數據庫，除瞭可獲取有關統計數據外，還可以進行推算預測。
圖像數據庫 主要是化學結構數據庫，可以根據化學結構或其分子結構來檢索有關數據。化學結構數據庫有美國的CAS-ONLINE和法國的DARC系統。