無色、稍有粘性的液體，沸點184.8℃，主要用於製造聚氯乙烯的增塑劑(見塑膠助劑)鄰苯二甲酸二辛酯(DOP)、癸二酸二辛酯、己二酸二辛酯等。也可用於製造2-乙基己酸、表面活性劑、消泡劑和特種溶劑。
2-乙基己醇工業上是由正丁醛在鹼性條件下縮縮合，經加熱脫水生成2-乙基己烯醛，再加氫制得，反應式為：
原料正丁醛可由丙烯羰基合成法或乙醛醇醛縮合法（見正丁醇）制造。目前大部分正丁醛來自前者，而正丁醛又可加氫制正丁醇，因此丁醇和2-乙基己醇常同一工廠生產，有時把這種丁醇和2-乙基己醇生產裝置（見彩圖）簡稱丁辛醇裝置。
2－乙基己醇生產裝置