在織物表面塗覆或粘合一層高分子材料，使其具有獨特的功能。塗層的織物主要用於：雨衣、篷帳；傢俱佈、貼牆佈；防輻射線的消防服、宇航服等；建築和交通運輸的充氣房屋、送風、送水管道等；微波遮罩服、電絕緣膠帶等；滅菌止痛各種膏藥帶；絨毯類織物背面的加固塗層，可防止絨毛或絨圈脫落。中國在春秋時期之前已開始利用漆液塗佈以纖維為腔的用具。秦漢以來，漆液、桐油、荏油等塗佈技術，已經推廣。近代開始以硝化纖維素作為織物塗層材料，因易燃和易於老化，以後逐漸為合成的高分子聚合物所取取代。塗層加工劑必須是具有一定粘附力，並可形成連續薄膜的物質，如聚氯乙烯、聚氨酯、氯磺化聚乙烯、聚丙烯酸酯以及天然橡膠和合成橡膠等。在塗層高分子材料中，增加一些添加劑，可使塗層織物另具特殊性能，如加入羥乙基纖維素、聚乙烯醇等材料，可獲得既透濕氣又防水的效果；加入含溴、含磷等制劑，可制成具有防火阻燃的塗層織物；加入金屬、石墨等，可使塗層織物具有導電、防熱輻射等特性。
根據塗層材料的性質和織物結構，塗層的工藝方式可分為：①軋擠法：主要用於中厚織物的塗層，將乙烯類塑料或熱塑性的橡膠加熱至熔融狀態，然後用輥筒軋壓於織物表面。②刮刀法：將漿狀的高分子材料用刮刀塗刮於織物上，適用於組織緊密的織物塗層工藝。③擠塑法:熱塑性的高分子材料經擠塑機加熱擠壓成薄膜,然後與織物粘合在一起。④粘合法：將薄膜用粘合劑直接粘貼於織物上，對於熱塑性薄膜可先加熱軟化，然後再與織物粘合。此法適用於針編織物或組織結構疏松的織物以及無紡織物的塗層。⑤噴塗法：將塗層劑溶解成稀薄的溶液，再用壓縮空氣通過噴嘴噴塗於織物表面。也可在真空箱內，利用熔融金屬濺射直接進行塗層。⑥浸塗法：將塗層材料的溶液或漿狀物，通過輥筒浸軋於織物上，制成單面或雙面的塗層產品。
近年來，為瞭減少塗層工藝中的熱能消耗，還采用可聚合的單體作為稀釋劑，再混以具有一定分子量的齊聚物，直接塗於織物表面，經加熱或輻射線的作用而固化，既節約能量的消耗，又省去溶劑，減少公害。