對類比信號採樣，並用每個樣值與它的預測值的差值對週期脈衝序列進行調製，簡稱ΔM或DM。已調脈衝序列以脈衝的有、無來表徵差值的正負號，也就是差值隻編成一位元二進位碼。
增量調製的基本原理是於1946年提出的，它是一種最簡單的差值脈衝編碼。早期的語言增量調製編碼器是由分立元件組成的。隨著模擬積體電路技術的發展，70年代末出現瞭音節壓擴增量調製集成單片，80年代出現瞭暫態壓擴集成單片，單片內包括瞭開關電容濾波器與開關電容積分器，，集成度不斷提高，使增量調制的編碼器的體積減小，功耗降低。
工作原理 簡單增量調制(DM)的原理如圖所示。圖中:x(n)表示模擬信號的第n個采樣值；漕(n)表示x(n)的預測值；X̂(n)表示第n個樣值的近似值，漕(n)＝X̂(n-1)；d(n)表示樣值x(n)與它的預測值漕(n)的差值，d(n)＝x(n)-漕(n)；麺(n)表示量化器輸出值，若差值d(n)為正，則麺(n)＝Δ，Δ稱為量階；若d(n)為負，則麺(n)＝-Δ。
增量調制系統發信端數碼形成規則是：若量化器輸出麺(n)=Δ，則數碼c(n)=1，亦稱為“1”碼；反之麺(n)=-Δ，則數碼c(n)=0，亦稱為“0”碼。在收信端，從數碼解出量階(n)，其解碼規則是：接收到“1“碼，c′(n)=1，給出量階′ (n)=Δ；接收到“0”碼，c′(n)=0，給出量階(n)=-Δ。輸出信號樣值′(n)＝麺(n)+' (n-1)。若傳輸信道無誤碼即c(n)=c′(n)，則收信端′(n)和發信端X̂(n)相同，經采樣保持電路和低通濾波器後即恢復原模擬信號。實際電路中，可用積分器來實現相加器和延遲單元的功能；可用量階發生器和極性開關來組成量化器；而采樣、數碼形成部分可由移位寄存器來組成。
分類 早期的簡單增量調制的缺點是動態范圍很窄，不能滿足實用電話系統的要求，因此，出現瞭許多不同種類的增量調制的改進形式。其中應用較廣泛的一類是自適應增量調制，它的特點是量化器的量階能自動跟隨信號幅度的變化，從而擴大瞭動態范圍。如果量階大小是由直接檢測輸出數碼中的平均斜率信息（在音節10毫秒內的平均值）來控制的，就稱為數字檢測音節壓擴增量調制；如果量階的控制取決於相鄰二個數碼，則稱為瞬時壓擴增量調制；如果在大信號段采用音節壓擴，而在小信號段采用瞬時壓擴，則稱為混合壓擴增量調制；如果量階控制信息直接由輸入模擬信號中提取，則稱為連續增量調制；如果把模擬信號經過積分後再進行增量調制，則稱為總和增量調制，簡稱Δ-∑調制；如果積分電路是由二節積分器串聯組成的，則稱為雙積分增量調制。
特點 增量調制與脈碼調制(PCM)相比，具有以下三個特點：①電路簡單，而脈碼調制編碼器需要較多邏輯電路；②數據率低於40千比特／秒時，話音質量比脈碼調制的好，增量調制一般采用的數據率為32千比特／秒或16千比特／秒；③抗信道誤碼性能好，能工作於誤碼率為10-3的信道，而脈碼調制要求信道誤碼率低於10-5～10-6。因此，增量調制適用於軍事通信、散射通信和農村電話網等中等質量的通信系統。增量調制技術還可應用於圖像信號的數字化處理。
參考書目
清華大學通信教研組編著：《增量調制數字電話終端機》，人民郵電出版社，北京，1977。
J.C.Bellamy，Digital Telephony，John Wiley & Sons，New York，1982.