基於製冷原理，利用電能使某一容器內的溫度下降至周圍環境溫度以下或冰點(0℃)以下的電器。主要有電冰箱、冷飲機、冰塊機、雪糕機(即霜淇淋機)等。其中最常見的是傢用電冰箱。
製冷電器的生產已有幾十年的歷史。1918年美國的Kelivator 公司製成瞭世界上第一臺開啟壓縮式電冰箱，1926年美國通用電氣公司試製成功世界上第一臺封閉壓縮式電冰箱。日本於30年代初製造出第一臺電冰箱，60年代又生產瞭雙門無霜電冰箱，70年代後期生生產瞭“內藏式冷凝器”雙門電冰箱、三門電冰箱，隨後又生產出四門和五門電冰箱等。中國制冷電器制造歷史較短。1954年由沈陽醫療器械廠首先試制成功開啟壓縮式電冰箱，1956～1957年天津和北京醫療器械廠試制成功封閉壓縮式電冰箱。80年代，中國已有40餘傢電冰箱定點生產廠，生產封閉壓縮式單門、雙門傢用電冰箱。
制冷電器主要用來冷凍食品，冷藏食品、飲料、果菜和藥品；生產冷飲和冰塊。
使用制冷電器時，電源電壓一般應在制冷電器額定電壓值的85～110％之間。電源電壓過高或過低，均會超過電動機正常運轉電流，使制冷電器不能正常工作，嚴重的可能損壞其電氣系統中的電機。因此，在當地供電電壓不能滿足要求時，需使用穩壓裝置。