由電壓惡性下降造成的電力系統嚴重事故。電力系統正常運行時，電源的無功功率輸出與負荷的無功功率消耗及網路無功損耗相平衡。若電源或無功功率補償容量發生缺額時，負荷端電壓被迫降低，當電壓降低到某個臨界值後，電壓值持續不斷地下降而不能恢復，即為電壓崩潰。電壓崩潰將使該地區的所有負荷被迫停電，甚至可能擴大為系統幾部分之間的失去同步，導致非同步振盪，造成全系統的事故，損失更多負荷。對某一節點發電機和負荷的無功功率與節點電壓的關係曲線Q<G-U和QLD-U（見圖）。
它們有兩個交點a和b。a點是穩定點，能承受小的擾動；b點是不穩定點。在a點運行時，
在b點運行時，
臨界情況是
對應於此點的電壓為臨界電壓
U
cr。在a點運行，無功功率
Q
LD＞
Q
G，將使電壓恢復到
U
a；在b點運行，
Q
LD＞
Q
G，將使電壓更加降低，惡性循環，電壓崩潰。在臨界點若
Q
LD＜
Q
G，則將使電壓上升到a點才能平衡。
防止電壓崩潰的措施有：①在規劃設計時配備足夠的無功功率補償電源，達到分層分區基本平衡；②在發生無功功率缺額時，應充分利用發電機和調相機的事故過負荷能力，采用強勵裝置和自動勵磁調節器；③將可供投切的靜電電容器和可控靜止補償器投入運行；④必要時應切除部分負荷，或按低電壓自動切除負荷。