多星等高法

　　同時測定時間(或天文經度)和天文緯度的方法。這種方法要求記錄一組恒星過某一固定等高圈（通常高度為60°或45°）的時刻，故稱為多星等高法。多星等高法同時測定時間和緯度的基本公式是：

　　　　　　cosz=sinφsinδ+cosφcosδcos(T+u-α)。

式中α，δ分別為被測恒星的赤經和赤緯；z為等高圈的天頂距；T為恒星過等高圈時的鐘面時；u，φ分別為鐘差(即地方恒星時與鐘面時之差)和緯度。觀測一組恒星後，可以用最小二乘法，同時求出鐘差u和緯度φ。為瞭取得最好的解算結果，一組恒星應盡可能均勻地分佈在方位角0°～360°的范圍內。棱鏡等高儀是專為多星等高法設計的儀器，有60°等高儀和45°等高儀兩種，前者的應用較為廣泛。棱鏡等高儀也可以由光學經緯儀加上棱鏡等附件構成。目前天文臺采用的是超人差棱鏡等高儀。這種等高儀增加瞭對每顆恒星觀測的記錄次數，使觀測精度大為提高。近年來，中國把光電技術應用於多星等高觀測，制成瞭光電等高儀，使時間和緯度的觀測精度更加提高。