作物、林木種子播種前採用的物理、化學或生物處理措施的總稱。主要包括種子精選、曬種、浸種、催芽、拌種等，目的在於促使種子發芽迅速整齊、幼苗生長健壯、預防病蟲害，以及使某些作物提早成熟。但各項措施並非對所有作物、林木都是必需的。
種子精選 在種子曬乾揚淨的基礎上進行，目的在於消除秕粒、小粒、破損粒、有病蟲害的種子和各種雜物。主要方法有：根據種子粒形、粒色、臍色等進行剔揀的粒選，利利用篩孔大小和形狀不同進行的篩選，利用風力的風選，以及利用種子不同比重進行的液選等。液選又有鹽水選（濃度為20～25％左右）、泥水選（用50千克清水加入15～20千克細而幹的黃泥土或粘土）和硫銨液選（用50千克水加10～15千克硫銨配成溶液）等法，一般用於水稻選種。
曬種 利用陽光曝曬種子可促進種子後熟和酶的活動，降低種子內抑制發芽物質的含有量，提高發芽率和發芽勢，並有一定的殺菌作用。曬種時要使種子受熱、受光均勻。曬種時間長短因種子成熟程度和日光強弱而異。
浸種 作用在於促進種子發芽和消滅病原物。主要方法有：①清水浸種。能使種子加快吸收水分，增強酶活性，促進發芽。浸種時間主要根據水溫而定，在一定范圍內可隨水溫升高而縮短浸種時間。②溫湯浸種。根據種子耐熱力高於病菌耐熱力的特點，利用水溫消滅種子內外的病原物。溫湯浸種處理不當，易使種子生活力受損，因此需經過試驗，得出適用於不同作物種子的浸種溫度和時間。③藥劑浸種。將種子浸在稀釋藥液中以殺滅種子內外潛伏的病原物，經過藥浸的種子播種後也可防止地下害蟲為害。操作時應按照規程掌握用藥量、藥劑濃度和浸種時間，以免種子受藥害或影響消毒效果。此外，還有用激素、微量元素等的溶液浸種。
拌種 即將藥劑、肥料和種子一起混合攪拌後播種，以防止病蟲為害和促進發芽、幼苗健壯。所用藥劑和肥料的種類因需要而定。攪拌可在幹燥條件下進行，也可加少量水分，以利粘附。種子粉衣是將研細的惰性物質和多種化學物質（如化肥、微量元素、激素、殺蟲劑、殺菌劑等）的混合物粘附於種子表面，成為一層種衣，作用更好。
催芽 播前根據種子的發芽特性，在人工控制下給以適當的水分、溫度和氧氣條件，可促使種子發芽迅速、整齊、健壯。多用於水稻、小麥、煙草、花生等作物。方法有地坑催芽、塑料薄膜淺坑催芽、草囤催芽、火坑催芽、蒸汽催芽等。操作時應使種子一次吸足水分；防止將芽催得太長，過多消耗種子內的養分；防止溫度過高，損傷種子。經催芽的種子，播種時須細心操作，避免折斷根芽；同時要防止土壤缺水，不使幼芽失水枯死。
其他措施 包括種子的硬實處理、層積處理等。硬實處理是用粗砂、玻璃碎屑擦傷一些種皮較厚或堅硬的種子（如草木犀、紫雲英、菠菜等的種子），以利於吸水、發芽。果樹如蘋果、梨等需後熟的種子，在冬季用濕沙和種子相互疊積，放在0～5℃的低溫下1～3個月，可促使通過休眠期，春播後發芽整齊，稱為層積處理。