將草場上的鮮牧草切割下來並製成飼喂用乾草的畜牧業機械。又稱乾草收穫機械。

  收穫工藝和機具系統 收穫乾草的方法主要有長散草(集垛或堆垛)、碎散草、草捆(方捆或圓捆)和壓塊等。不同的國傢和地區採用與其條件相適應的收穫方法和機具系統。常用的牧草收穫機械和典型機具系統可概括如下表。表中所列序號①是最早的乾草收穫機具系統,適用於一般草場。畜力來源方便,但生產率低。中國牧區仍有有應用,但一些發達國傢已不采用。②是最早的機力幹草收獲機具系統,技術指標落後,但仍是中國天然草場上重要的收獲機具系統,在當前條件下尚有較好的經濟效益。③是20世紀60年代末用於生產的集垛收獲機具系統,適用於大面積、較平坦的草場。生產的幹草主要供牧場自用,運輸距離較短。在美國、加拿大應用較多。中國於70年代中期開始研制大型集垛機,並已用於生產。④是一些發達國傢廣泛采用的小方草捆收獲機具系統,其生產率和勞動消耗由於采用不同的草捆裝運設備而差異很大。在中國的主要牧區,特別是生產商品幹草的地區,這種機具系統也有所發展。⑤是70年代初期以來發展較快的大圓捆機具收獲系統,在北美、歐洲、日本和中國都有應用。⑥是田間撿拾壓塊機具系統。可將草條撿拾、切碎後壓制成圓形或方形斷面的草塊,其密度大、體積小,便於運輸、貯存和實現喂飼機械化。但該機的結構復雜、笨重,能量消耗大,產品成本較高,因而應用還較少。⑦是在歐洲使用較多的旋轉收獲機具系統。適用於高產草場,工作速度較高,但其應用也受一定限制。

牧草收獲機械

  此外,近年在一些國傢還發展瞭牧草袋裝青貯的新工藝,系將收獲的鮮牧草裝入袋中密封青貯,以保持牧草養分,減少收獲損失,提高飼料的適口性。袋裝工藝有大圓草捆直接裝袋,大量小方草捆或散草裝袋壓緊密封,牧草碎段裝袋壓實密封等。有的還同時加入無水氨以提高營養價值。

  牧草幹燥設備 正常的幹草產品為綠色,含水量約14~18%,並保留有大量的葉和花序,具芳香氣味。為此除應註意適時收獲外,還應盡量縮短幹燥的時間,且幹燥均勻。通常的方法是將收獲後的牧草在田間晾曬風幹,但應盡量減少曝曬,切忌雨淋。必要時則需使用牧草幹燥設備,以熱空氣或熱蒸汽作幹燥介質,加速水分蒸發。也可施加化學藥劑加速牧草幹燥。常用的滾筒式牧草幹燥設備是使牧草在滾筒內接觸幹燥介質,滾筒內設有葉板以翻動牧草。直流滾筒式牧草幹燥設備隻有一個滾筒,牧草從一端進入滾筒,從另一端排出,隻經過一個幹燥行程。回流滾筒式牧草幹燥設備是將2~3個不同直徑的滾筒套裝在一起,牧草先從一端進入內滾筒,到達另一端後再從兩個滾筒之間的環形通道回流。如此經過2~3個幹燥行程後,從外滾筒的出口端排出。這種幹燥設備效率高,占地面積小,但消耗熱量大,幹燥成本高,主要用於幹燥高質量牧草,制成幹草粉並進一步壓制成顆粒飼料等。此外,利用太陽能和遠紅外線幹燥牧草的工藝和設備,也已開始進行實驗研究。