安息系古代伊朗王朝，因其開創者為阿薩息斯，中國史書稱安息，故名。安息王朝最初建立於帕提亞地區，即今蘇聯土庫曼加盟共和國南部和伊朗東北部，故又名帕提亞王朝。西元前247年從塞琉古王朝中獨立而出，並在與塞琉古王朝的戰爭中擴充瞭版圖。國王米特拉達特斯一世在位時，安息王朝統治的疆域包括整個伊朗高原、亞美尼亞以及美索不達米亞的一部分。前1世紀中起，與羅馬帝國發生多次戰爭。前1世紀到西元2世紀，安息是中國與西亞貿易、交通（絲綢之路）的要衝。226年為波斯的薩珊王朝所滅滅。安息王朝的考古工作開始於20世紀50年代。
建築 安息王朝城市的平面幾乎都呈圓形或橢圓形。具有軍營傳統的性質。房屋的建築風格，早期受希臘的影響，廣泛采用平屋頂石柱，墻壁帶壁龕。以後，發展成安息王朝獨有的風格。屋頂為拱穹結構，希臘式的柱子轉變為柱壁。這種風格的典型是被稱作“依旺”的大廳。它具有拱穹屋頂，三面為柱壁，第四面是拱廊。這種建築結構至今仍見於伊斯蘭教的教堂。在安息王朝的東部，神廟多為方形，中央有 4根柱子，這種形式源自古代的拜火神廟。
安息王朝的城市建築遺跡，以尼薩城、哈特拉要塞和弗拉斯帕等遺址為代表。尼薩城址位於蘇聯土庫曼加盟共和國阿什哈巴德城西北18公裡處，由新老兩城組成。發現有護城、神廟、王宮大廳、住房等遺跡。王宮及其他較大建築的屋頂都以立在石基上的木柱支撐。木柱間矗立著許多真人一樣大小的男女泥塑像。弗拉斯帕城址位於烏爾米耶湖的東南方。平面呈橢圓形。城的中軸線上自南向北依次有人工湖、拜火神廟和塔樓等遺跡，兩條南北走向的幹道與中軸線並行，幹道之間的中央部分是聖區。根據廢墟判斷，弗拉斯帕是經過統一規劃設計的。哈特拉城址位於伊拉克北部城市摩蘇爾西南約64公裡處。該城建於前2～公元1世紀。平面呈圓形，直徑約1.6公裡。有內外兩層城墻，以細方石築成。遺址中央是一個長方形的神廟區，它分為兩個主要部分，各以一座巨大的“依旺”為中心，附建一些小型的“依旺”和拱穹結構的房屋。
雕塑 安息王朝的雕塑主要為巖石浮雕和各類圓雕。巖石浮雕以刻畫人物嚴肅的正面臉部像為特征，神態較呆板，內容大多是表現國王或神的。圓雕作品以表現帕提亞諸神和希臘諸神的鍍金或鍍銀像，以及古尼薩王宮內的男女泥塑像為代表。最能反映小雕塑品藝術水平的是用象牙雕刻的角杯，其底角雕刻成精致的人頭牛身或鷹頭蛇身等怪獸形象，並用珍貴寶石鑲嵌裝飾（見彩圖）。雕刻技術還反映在錢幣上，其錢幣式樣模仿敘利亞的德拉馬克，正面都是國王頭像，反面則各不相同。安息王朝初期，錢幣反面都是手持弓箭、戎裝的阿薩息斯像，以後都鑄成神化的國王像。
中亞安息王朝 象牙角杯
蘇聯土庫曼尼薩城址出土
考古材料表明，安息王朝的文化藝術具有混合的特征，除繼承阿契美尼德時代的傳統外，還模仿、吸收瞭希臘文化的形式和傳統。1世紀以後，希臘文化的因素逐漸減少，產生瞭具有自己民族特征的藝術形式。它的一些因素後來為薩珊王朝及伊斯蘭藝術所吸收。
參考書目
С.Нuart， Ancient Persia and Iranian Civilization，Kegan Paul，London，1927.
J.Hicks， The Persians， Time-Life Books Inc.，Nederland，1975.