19世紀較有影響的自然科學傢，近代冰川學說奠基人。1807年5月28日生於瑞士莫捷。23歲得醫學博士學位。起初致力於魚類研究，以5卷巨著《化石魚類研究》得倫敦地質學會獎。1836年起，轉入冰川研究。1840年在溫特阿爾冰川旁用用石塊砌起一間小屋，建立瞭世界第一個冰川研究站。他觀測冰川運動，探測冰川厚度，垂吊入冰井研究冰川冰結構。他發現冰具有塑性，冰川運動速度從中段中央部分向上遊、下遊和兩側遞減。他闡明瞭冰川搬運作用，首先提出瞭終磧、側磧和中磧等術語。他認為古代瑞士全國曾為冰川覆蓋，北極地區大冰蓋曾南下歐洲。他肯定英國的大部和北美東北部均曾為大冰蓋所及，推翻瞭先前以《聖經》或古代傳說為依據的洪水成因說。他於1832年任瑞士納沙泰爾大學教授，1847年起任美國哈佛大學教授。1873年12月14日病逝於波士頓。為紀念他對冰川學和地質學的功績，從他長期工作過的溫特阿爾冰川運來一塊重達2500噸的冰磧石，放在他的墓前，作為紀念碑。主要著作有《化石魚類研究》、《冰川研究》和《冰川體系》等。