屬漢藏語系 藏緬語族 藏語支。實際上包括兩種不同的語言：一種通行於中國西藏自治區墨脫縣和林芝縣的東久區（以下簡稱墨脫門巴語），使用人口約5千；另一種通行於西藏自治區錯那縣勒佈區及其以南的達旺地區（以下簡稱錯那門巴語），使用人口約3萬多。門巴族無本民族文字，通用藏文。在國外，門巴語主要分佈於不丹境內的部分地區。
墨脫門巴語 語音 ①有有33個單輔音聲母：p、ph、b、t、th、d、k、kh、ɡ、ʔ、ʦ、ʦh、ʣ、tʂ、tʂh、dʑ、ʨ、ʨh、ʥ、s、z、ɕ、ʑ、ɬ、h、w、l、r、j、m、n、ȵ、ŋ。有4個復輔音聲母：pr、phr、br、mr。②有a、i、u、e、o、y、ø等7個單元音韻母，有-k、-ŋ、-t、-n、-p、-m、-r、-s、-ʔ等9個輔音韻尾。y、ø兩個元音隻與韻尾ʔ結合，其他5個元音與9個輔音韻尾都能結合。輔音1雖然也可以作韻尾，但隻是一種殘餘現象，有些人已不使用。有ai、au兩個復元音韻母。③無聲調。
語法 ①量詞極少，名詞可直接受數詞修飾。名詞後加助詞ba表示復數。但是單數、復數不確定或句中其他成分已表明是復數時，雖為復數也不加ba。②指示代詞也是加ba表示復數。人稱代詞有單數、雙數、復數的區別，第三人稱代詞有常稱、憎稱的區別。復數人稱代詞後可再加ba，意義不變。人稱代詞有變格現象，單數和復數人稱代詞分普通格和所有格。單數第一人稱代詞還有一個工具格形式，但常與相應的結構助詞連用。③基數詞隻有1～19和“半”。20是個名詞，要與數詞一起表示數量，如khai（20）thor（1）“20（1個20）”、khai thor daŋ（和）se（10）“30（1個20和10）”、khaiȵikʦiŋ（2）“40（兩個20）”。序數詞全借自藏語。④動詞有體和式兩種語法范疇。體有將行體、進行體、已行體和完成進行體，在動詞後加附加成分或助動詞或二者並用表示。命令式以內部屈折或加助詞表示。⑤形容詞不能作謂語。⑥否定副詞隻能否定動詞，不能否定形容詞。⑦除表復數的助詞以外，還有結構助詞和語氣助詞。結構助詞有ɡi(或ŋi、ɕi)、ɡa（或ŋa、ha）兩個。ɡi表施動、工具、從由或來源等，ɡa表領屬、目的、對象、時間、處所等。⑧語序是:主語在謂語前，動詞在賓語後。名詞作定語一般在中心語前，數詞、形容詞作定語在中心語後，代詞作定語有前有後。狀語都在中心語前。
詞匯 雙音節詞較多。有不少藏語借詞。
錯那門巴語 語音 ①有37個單輔音聲母，比墨脫門巴語多卷舌清擦音 (ʂ)和一套舌面中塞音(c、ch、葈)。有10個復輔音聲母：pr、phr、br、kr、khr、pl、phl、bl、kl、khl。②有18個單元音韻母：a、i、u、e、o、ε、y、ø、ɔ各分長短。有 ai、au、iu、eu4個復元音韻母。短元音還可與-k、-ŋ、-t、-n、-p、-m、-r、-s、-ʔ等9個輔音韻尾結合構成帶輔音韻尾的韻母。ε、y、ø主要與ʔ結合。韻尾s構成的韻母隻有一個is。③有4個聲調：55、53、13、31。
語法 ①量詞很少，名詞可直接受數詞修飾。②名詞後加naŋ13、人稱代詞後加r屲、指示代詞後加kaŋ13或ʦem13，都表復數。③人稱代詞有變格現象。復數人稱代詞和單數第一人稱代詞作定語時元音都有變化，同時加結構助詞。④數詞和名詞各有一個表20的詞，40以上的數目都由名詞20(chεʔ53)表示，如chεʔ53nai13(2)“40（兩個20）”、chεʔ53sum53(3)“60(3個20)”。序數詞全部借自藏語。⑤動詞有體、態、式3種語法范疇。體有將行體、現行體和已行體，在動詞後加附加成分和助動詞表示。動詞的使動態由自動態形式加後加成分tho53或內部屈折表示。命令式用元音交替或在動詞後加語氣助詞表示。⑥形容詞分普通級、比較級和最高級，用不同的後加成分表示。⑦結構助詞有ko31（表領屬）、te31(表施動或工具)、le31（表對象或被比較）、ki31（表從由或來源）、ka31和re31（表處所）。⑧語序是：主語—賓語—謂語。名詞作定語一般在中心語前，數詞、形容詞作定語在中心語後，代詞作定語有前有後。狀語通常在中心語前。
詞匯 單音節詞較少，藏語借詞較多。
參考書目
R. Shafer，Introduction to Sino-Tibetɑn，Otto Harrassowitz，Weisbaden，1974.