古代民族

　　存在於資本主義以前各社會發展階段的民族。系與現代民族相對而言。

　　現代民族形成於資本主義上升時期，故以資本主義的開始作為分界線，將資本主義以前的民族統稱為古代民族。古代民族包括原始社會的民族、奴隸社會的民族和封建社會的民族。

　　古代民族由於分別處於不同的歷史發展階段，其形成規律也各不相同。

　　生活於原始社會的原始民族，是人類社會最早形成的民族，系由部落發展展而成，一般先由部落結成部落聯盟，然後再進而發展為民族。當人類進入階級社會以後，氏族和部落逐漸消亡，在階級社會特別是近代社會形成的新民族，系從舊民族中分化出來的人們溶合在一起形成的。

　　不同的古代民族，由於各種歷史原因，在其發展過程中遭受的命運也各不相同。許多古代民族很早就從歷史舞臺上消失瞭，有兩種情況:一種是比較弱小的民族，被比較強大的民族強迫同化瞭；另一種情況是比較落後的民族被比較先進的民族自然同化瞭。對後一種情況，K.馬克思在論述印度問題的時候說：“相繼征服過印度的阿拉伯人、土耳其人、韃靼人和莫臥兒人，不久就被當地居民同化瞭。野蠻的征服者總是被那些他們所征服的民族的較高文明所征服，這是一條永恒的歷史規律。”這種現象在中國歷史上也多次出現過，例如曾在中國北部和西部居住過並建立瞭國傢的匈奴人（見匈奴）、鮮卑人（見鮮卑）、契丹人（見契丹）、西夏人等，後來都被漢族和其他民族同化，變成瞭今天的漢族和其他民族的組成部分。

　　也有許多古代民族，主要是居住在西歐的古代民族，當人類開始進入資本主義時期，其內部就孕育瞭資本主義的生產方式，產生瞭資產階級和無產階級。資產階級為瞭發展資本主義，統一民族市場，逐漸打破瞭封建割據局面，從而建立瞭統一的民族國傢，這些國傢的民族就發展成為現代民族，亦即資產階級民族。

　　此外，現今世界上還存在許多古老的民族，由於種種原因，他們還停留在原來所處的歷史發展階段，如有的還保存著封建制度，有的保留著奴隸制度，有的甚至保存著原始公社制。人們稱這些民族為不發達民族。他們成瞭帝國主義國傢的掠奪對象，淪於殖民地和半殖民地的悲慘境地，成為被壓迫民族。現在，隨著民族解放運動的發展，舊的殖民主義體系逐漸崩潰，世界上出現瞭許多新興國傢。這些新興國傢有的發展瞭自己的資本主義，其民族已發展成為資產階級民族；有的國傢則在馬克思主義政黨領導下，超越資本主義發展階段，直接進入瞭社會主義社會，其民族也超越資產階級民族這個發展階段，直接發展為社會主義民族。