參照群體

　　用作評價人物或事物標準的群體。個人和社會在評價社會現象時，常常把它與其他群體進行比較，這種用作評價事物尺度的其他群體就是社會學所說的參照群體。

　　美國社會學傢R.K.默頓和A.S.基特把參照群體理解為個人推崇並渴望加入的一種群體。如有志於戎馬生涯的士兵把軍官群體當作參照群體，用軍官的標準評判事物，規範自己的行動。在他們看來，參照群體對個人來講是一種目標群體，這種群體成為一個人為之努力和奮鬥的目標。這是對參照群體的一種狹義的的理解。一個人在評判事物時，不僅用高一級的群體作為參照，也常常與次一級的群體作比較，所謂“比上不足，比下有餘”，就是運用兩種等級不同的參照群體與之比較的結果。

　　不僅個人運用參照群體來評價他人或事物，人們還往往從集體和社會的角度運用參照群體來評價社會現象。如在中國的社會主義精神文明建設活動中，各行各業評出的“文明單位”和先進人物等，就是社會學意義上的參照群體。它們是各行各業或全社會學習的榜樣。反面的典型和事例也是一種參照群體，其作用在於提醒人們引以為戒。對於參照群體的研究，具有重要的理論意義和現實意義。作為一個社會和個人來說，時時事事都要有奮鬥的目標、評價事物的憑藉，參照群體恰好起到這種社會作用。確定參照群體，要註意選擇恰當。作為全社會的或者某一行業的先進典型，應當是自然形成的，而不是人為樹立的，這樣的典型即參照群體才具有促進落後、帶動一般的意義。反面的參照群體的確定和選擇也是如此。無論是正面的或反面的參照群體都不是一成不變的，它們隨著客觀事物的發展和人們觀念的變化而變化。