陶弘景
中國南北朝齊梁時道教學者。字通明，自號華陽隱居，諡貞白。丹陽秣陵（今江蘇南京市）人。出身士族傢庭，深受士族傳統文化薰陶。生平好學，史稱他“一事不知，以為深恥”。10歲讀《神仙傳》，便有養生之志。29歲師事孫遊嶽，受符圖經經法，遍遊名山，尋訪仙藥。33歲始遊茅山。齊武帝永明十年(492)，陶弘景上表辭官，歸隱茅山。至梁武帝蕭衍即位，欽重弘景，屢詢國傢大事，時人稱為“山中宰相”。梁武帝天監四年(505)，陶弘景初次煉丹於茅山，並撰修《真誥》。天監七年，東遊海嶽，到永嘉，欲尋煉丹之地。十一年還茅山，梁武帝普通五年(524)，再次煉丹。
陶弘景在茅山道館中立佛、道二堂，隔日朝禮。曾夢見佛授其菩提記，乃往縣（今浙江寧波市）阿育王塔自誓，受五大戒。他佛道雙修，有調和儒、佛、道的思想傾向。
陶弘景博學能文，著述宏富，總計約80餘種。人山隱居前所著書主要有《孝經論語集註》、《三禮序註》、《尚書序註》、《毛詩序註》、《老子內外集註》、《抱樸子註》、《太公孫吳書略註》等。入山隱居後所著書主要有《本草經集註》、《肘後百一方》、《藥總訣》、《登真隱訣》、《真誥》、《夢記》、《合丹藥諸法式節度》、《集金丹黃白方》、《養生延命錄》、《真靈位業圖》、《周氏冥通記》、《陶隱居禮佛文》等。
陶弘景生平勤求道法，尋訪明師，日夜窮究，成為上清經道派的主要人物之一，茅山宗的開創者，在中國道教史上有重要的影響。
陶弘景在學術上卓越的貢獻是醫學和藥物學。又因長期從事煉丹實驗，在煉丹史上占有相當重要的位置。道教註重煉形，企圖長生不死，在形神關系問題上，他的學說表現出宗教神秘主義特點。他說：“凡質像所結，不過形神。形神合時，則是人是物。形神若離，則是靈是鬼。其非離非合，佛法所攝。亦離亦合，仙道所依”（《陶隱居集·答朝士訪仙佛兩法體相書》）。他的仙法分飛升與屍解，即“欲合則乘雲駕龍，欲離則屍解化質”。他相信仙道能將人的靈魂和肉體煉成不死，飛升上天，也能將靈魂離開人體，屍解成仙。靈魂和形體隨意離合，合則形神永存，離則形體解化，遺棄肉體而仙去，神亦長生。陶弘景的《真靈位業圖》特別推尊元始天尊、靈寶天尊、道德天尊，故以後道觀的三清殿多供奉此三位神仙。