戰時為保障軍事運輸所採取的快速修復被破壞的鐵路的行動。修復後方地域被空襲破壞的鐵路，稱反轟炸搶修；修復前沿地區和新佔領地區被破壞的鐵路，稱前進搶修。鐵路搶修通常按特定的技術標準進行。應急情況下，可用最簡單的器材和最簡便的方法，降低標準先行修復，爾後補強改善，逐步提高鐵路通過能力。平時也可運用搶修手段，克服自然災害對鐵路造成的破壞。
有組織的鐵路搶修，早在美國南北戰爭 （1861～1865）中就已出現。由於鐵路運輸在戰爭中中的地位日益提高，戰爭對鐵路造成的破壞不斷加劇，鐵路搶修規模隨之增大，同時隨著搶修技術的改進，搶修速度也不斷加快。在中國人民解放戰爭中，鐵道部隊配合野戰軍的戰略進攻，先後在15條鐵路幹線上實施前進搶修，鋪軌1629公裡，修復橋梁976座和大量的其他鐵路設施。在朝鮮戰爭中，中國人民志願軍鐵道部隊和朝鮮軍民進行瞭空前激烈的反轟炸鬥爭（見圖），在1300多公裡鐵路線上隨炸隨修，保障瞭軍事運輸，也豐富和發展瞭鐵路搶修的經驗。
中國人民志願軍鐵道部隊搶修被炸壞的鐵路橋梁
組織實施鐵路搶修，須力爭主動，盡力提高修復速度。為此，要充分利用當地資源，合理分佈、儲存搶修器材，重點配置和適時機動兵力，采用制式器材和機械化施工方法。對重點保障的鐵路區段和目標，實行預設計、預計劃、預備料、預施工，以減少搶修現場作業量，縮短搶修時間。鐵路搶修采取的工程技術措施，視建築物的類型和被破壞的情況，自然條件，修復的標準和期限，以及投入搶修的人力、物力等多方面因素確定。主要有：①盡量利用殘存的結構在原位修復；②構築鐵路便橋，架設鐵路浮橋或開設鐵路輪渡，替代一時難以修復的橋梁；③修建迂回線，繞過遭敵封鎖或核襲擊的鐵路樞紐、隧道、橋梁和重點區段。此外，還可采取諸如偽裝鐵路建築物，修建低水橋或水面下橋，拆除車站暫不使用的設備，改站內給水為站外臨時給水等減少破壞量的措施。
20世紀80年代，一些國傢重視研究、發展鐵路搶修技術和裝備，以改善搶修手段。重點是研制輕質高強材料和快速拼裝結構，采用體積小、功率大、機動性好的搶修用的工程機械，提高機械化作業能力，同時也研究在困難條件下使用人力和小型機具的搶修技術，使鐵路搶修速度適應現代戰爭的要求。