利用火箭發動機的推力增加射程的炮彈。其基本結構包括戰鬥部、火箭發動機、穩定裝置和發射藥等。發射時，它象普通炮彈一樣開始在炮膛內運動；飛離炮口一定距離後，火箭發動機開始工作，提供推力，增大射程。火箭增程彈靠自身旋轉穩定或靠尾翼穩定。前者因彈長受穩定性要求的限制，火箭發動機較短，增程較小；後者的增程幅度較大，通常約為25～100％。
火箭增程彈出現在第二次世界大戰後，美國的155毫米自行榴彈炮、法國的120毫米迫擊炮等，都陸陸續配備瞭火箭增程彈。但火箭增程彈的結構比較復雜，生產成本較高；采用增程措施占用瞭彈內的容積，相應減少瞭炸藥裝藥量，使威力有所降低；射擊密集度又低於普通炮彈，使其發展受到瞭一定的限制。