班超
中國東漢名將，政治活動傢。字仲升，扶風平陵（今陝西咸陽西北）人。父班彪、兄班固均為史官。少時博覽群書，30歲遷居洛陽，以繕寫謀生。後投筆從戎，立志效法張騫，建功西域。
西域自西漢即歸附漢朝朝，與中原關系密切。王莽代漢，匈奴趁機進占西域。西域諸邦不堪匈奴凌虐，請求歸漢。明帝永平十六年（公元73），班超隨奉車都尉竇固攻北匈奴，以假司馬職率軍襲取伊吾(今新疆哈密西)後，受命率36人出使西域。至鄯善(今新疆羅佈泊西南)，初受禮遇，繼被怠慢，班超得知有匈奴使臣到達，以不入虎穴焉得虎子激勵部屬，乘夜襲殺北匈奴使臣及隨從130餘人，鄯善王遂決心歸漢。班超因功升軍司馬。至於闐（今新疆和田一帶），促使其王廣德殺北匈奴使臣，歸屬漢朝。次年，班超抵疏勒（今新疆喀什），智擒效忠北匈奴的國王，另立新王，使之歸附漢朝。十八年，北匈奴攻占車師（今新疆吐魯番西），西域形勢逆轉。次年，漢詔班超回朝，在官民挽留和擁戴下，班超固守疏勒五年，聯合南道諸邦，奮力扭轉局面。待朝廷以千餘兵增援後，班超先平息疏勒叛亂，繼率南道諸邦軍隊2.5萬人攻莎車（今屬新疆）。龜茲（今新疆拜城、庫車一帶）王聞訊，調兵5萬援莎車。班超佯稱當夜分兩路撤軍，故縱俘虜逃回報信。龜茲王中計，分兵要道設伏。班超乘虛揮軍襲擊莎車營地，殲5000餘人，繳獲大量輜重。龜茲伏兵聞訊潰散，莎車歸漢，南道遂通。
永元二年（公元90），月氏國（今印度、巴基斯坦、阿富汗一帶）副王謝統軍7萬攻疏勒。班超針對其千裡勞師的弱點，堅壁不戰。月氏軍久攻不克，糧秣將盡，遣使往龜茲求援，被班超設伏截殺。謝束手無策，請罪求歸。班超允其率軍返國，月氏復與漢朝修好。次年，龜茲等三國紛紛歸漢。班超升任西域都護，進駐龜茲。六年，班超調集龜茲、鄯善等國聯軍7萬餘人攻焉耆（今屬新疆），先遣使招降。焉耆王奉禮遠迎班超，暗中卻拆橋以阻其軍。班超獲悉，秘密率軍繞道渡河，出其不意進逼王城。焉耆王大驚，欲驅民眾逃避山野。班超聞訊，設重賞誘斬焉耆王等，另立新王。至此，北道暢通，西域50餘邦皆歸漢。七年，班超受封定遠侯。
班超在西域31年，以“寬小過，總大綱”（《後漢書·班梁列傳》）治軍施政，卓有成效。其用兵倚重謀略，善於利用矛盾，因勢利導，以弱勝強，為收復西域建立瞭不朽功績。班超還遣使西方，與歐洲交往。十四年，抱病返回洛陽，授射聲校尉，不久病逝。