位於大西洋南部的一座火山島，距非洲西海岸1840公裡。面積為122平方公裡，人口為5499人(1982)，居民多信奉基督教。通用語言為英語。首府詹姆士敦。
葡萄牙航海傢於1502年5月21日到達這座島嶼。因這天正是君士坦丁大帝之母聖赫勒拿誕辰日，故以命名。1633年荷蘭人佔領該島，作為從東方回航歐洲的船舶補給站。1652年荷蘭佔領好望角後逐漸放棄該島。1659年英國東印度公司派兵佔領此島。1673年荷蘭短期佔領後又被英國國奪回。同年英國頒發特許狀，宣佈東印度公司為該島真正的統治者和所有者，此後陸續向島上運進馬來奴隸，開拓種植園。18世紀聖赫勒拿島成為英國的一個繁榮的港口。1815年英國政府將拿破侖一世囚禁此島，派重兵守衛。1821年拿破侖一世去世後，該島重歸東印度公司管理。1834年成為英國直轄殖民地。1840年以後原籍西非的獲釋奴隸大批移入本島。第二次世界大戰中，聖赫勒拿島成為英國的海軍基地。1960年後，該島逐漸發展成為重要的電信交通中心。現在由英國派總督管理，政治上存在兩派勢力。一派是1973年成立的進步黨，它主張繼續同英國保持密切關系。另一派是1975年成立的勞動黨，該黨主張發展本地經濟。1976和1980年進步黨在兩次議會選舉中獲得絕對優勢。
距離聖赫勒拿島1120公裡和2400公裡的阿森松島和特裡斯坦－達庫尼亞群島，從20世紀初起，行政上歸屬聖赫勒拿島管轄。