非洲大陸東南方，印度洋中的島嶼，位於馬斯克林群島西南部，與馬達加斯加島隔海相望。面積2512平方公裡。人口53.2萬(1984)，主要有克裏奧爾人、法國人、馬達加斯加人。大多數居民信奉天主教。通用語言為夾雜方言的法語。首府聖但尼。
1513年葡萄牙人P.馬斯克林來到印度洋一群島，後取名馬斯克林群島，留尼汪為該群島中的一個島，1642年法國宣佈正式佔領該島，並於1649年命名為波旁島。法國大革命時期，波旁島改名為留尼汪（法法語意為聯合），以象征革命力量的聯合與勝利。
1663年法國移民及其從馬達加斯加帶來的奴隸在波旁島定居。該島作為往來於印度洋的法國艦隻的停靠站，受制於法屬東印度公司。1767年法蘭西國王贖買瞭該島，並建立瞭各種行政、司法機構。大批移民和奴隸被運往該島種植咖啡。法國大革命時期，島上移民建立議會，擁護共和。拿破侖帝國崩潰後，留尼汪一度為英國人占領，1815年交還法國。1848年留尼汪宣佈廢除奴隸制，6萬奴隸獲得自由。19世紀後期，甘蔗取代咖啡，成為該島主要經濟作物，制糖業興起。第一次世界大戰期間，留尼汪成為法國食糖的供應地，經濟進一步發展，民族資本開始出現。
1942年11月戴高樂自由法國政府派殖民地行政官員取代瞭原維希政府的總督。1946年法國政府決定改留尼汪為法國的海外省，由法國任命省長管轄。大批法國行政官吏和工程技術人員來到留尼汪，把持瞭幾乎所有的行政和經濟部門，使民族矛盾、階級矛盾和各種社會問題日漸加深。1959年留尼汪共產黨正式成立。1962年2月爆發瞭留尼汪歷史上第一次大規模的群眾暴動。1973年，留尼汪改為法國的一個大區。近年來，留尼汪人民不斷舉行示威遊行和罷工，要求平等、民主和自治，有的政黨和組織進而提出要求獨立。