太平洋西南部島國。位於波利尼西亞島群西南部，介於南緯15°～23°30′，西經173°～177°之間，國際換日線緊靠其東側。全國由湯加塔佈、哈派和瓦瓦烏3個群島約150多個島嶼組成，其中45個島常年有人居住。全國陸地面積697平方公裡。人口10.7萬(1984)。絕大部分為湯加人，屬波利尼西亞人種。居民多信奉基督教。通行湯加語和英語。首都努庫阿洛化，位於最大島嶼湯加塔佈島北岸，人口20564(1983)。港口可停泊萬噸級輪船，有定期海、空航線聯繫太平洋洋南部各島及新西蘭。
湯加屬熱帶海洋性氣候。年平均氣溫24℃左右，北部氣溫略高於南部。沒有四季之分，隻有雨季和旱季之別，每年12月至翌年4月為雨季，年降水量在2000毫米左右，北部降水量略高於南部。雨季常有颶風襲擊。各島無常年河流，居民用水靠收集雨水。湯加島嶼大體可分成東、西兩列，東列多屬珊瑚島，地勢低平；西列主要是火山島，地勢較高，最高點海拔1125米。群島東側為湯加海溝，最深處達10882米。
湯加王國已有1000多年歷史，經歷瞭4個王朝，是大洋洲歷史悠久的國傢，其古老文化曾對周圍的島國發生過重大影響。現在當政的王朝建立於1845年。荷蘭人於1616年來到湯加，1773年英國人庫克航行到此，因受到熱情招待，稱湯加為“友誼群島”。19世紀末，英、美、德3國對湯加進行爭奪。1900年淪為英國“保護國”。第二次世界大戰期間，美國、新西蘭的軍隊在此建立補給基地。1970年6月4日宣告獨立。(見彩圖)
湯加王宮
湯加是農業國。椰子和香焦是其最主要的農作物，也是主要出口物資。1982年產椰子12.2萬噸，椰幹1.6萬噸，香蕉2000噸。湯加塔佈島是最主要的椰子、香蕉產地。其他作物有芋頭、木薯等。土地屬國王所有。按規定，年滿16歲的湯加人，有權申請到3.34公頃土地，但不得轉讓。周圍海域魚產豐富，但由於捕撈工具落後，產量較低，現在烏塔瓦瓦烏島建立瞭新的漁業開發中心。工業剛起步，主要是椰子加工，還有果汁生產、印刷、編席、制樹皮佈等。樹皮佈是湯加及南太平洋地區的特產，這種佈是將樹皮弄薄涼幹，並染上各色圖案制成。近年湯加利用各島的溶洞、火山等名勝，以及悠久的文化古跡發展旅遊業，1980年外國旅遊者達5.3萬人次，旅遊業已成為經濟的重要組成部分。出口主要有椰幹、香蕉、木材等，進口以食品、面粉、紡織品和運輸工具等為主，主要外貿對象是澳大利亞和新西蘭等國。