中國群眾性武術團體之一，1910年霍元甲創辦於上海，以教學武術為主要活動。1911年秋，該會在上海舉行第1 次武術表演，事後，許多人要求派教師教武術。不久，在浙江紹興設立瞭分會，在上海也設立瞭3個分會。從1918 年起，又先後在武漢、廣州、佛山、汕頭、廈門等城市設立瞭分會。1920年以後，又分別在東南亞各地設立分會，如新加坡、吉隆玻、雅加達、三寶瓏、泗水、西貢、麻六甲等華僑聚居的地方。在吉隆玻還成立瞭女子精武體育會，由國內派教師前往教授武術，並在當地華僑子子弟學校擔任武術教學工作。抗日戰爭開始後，該會活動時斷時續。中華人民共和國成立後，一度停止活動，後又有所恢復。
精武體育會，對南北武術流派兼收並蓄，教師都是南北武術流派中有專長者，後又增加瞭其他體育項目的教學，如摔跤、拳擊、球類等。為瞭擴大影響和便於教學，還編著瞭《潭腿》、《功力拳》等武術書籍，並將一些武術動作拍攝成電影。
精武體育會創始人霍元甲（生卒年月不詳），清末民初武術傢，原為河北滄縣人，後移居河北靜海縣小河村。其傢傳習秘蹤拳（亦稱迷蹤藝）。1909 年，霍元甲與他的徒弟劉振聲去上海應俄國大力士奧皮音的挑戰，奧皮音未敢出場。不久，日本大力士又在上海挑戰比武，霍因患病由劉振聲出戰，擊敗日本大力士。