成立大會於1967年4月21～23日在瑞士洛桑舉行，參加成立大會的有27個國際體育聯合會的代表，現有會員53個（包括奧運會專案24個，非奧運會專案24個，另有水上救生、運動醫學等聯合會）。總部設在摩納哥的蒙特卡洛，正式工作語言為英語和法語。
國際體育聯合會總會與國際奧林匹克委員會、各國奧林匹克委員會協會、國際體育運動理事會、國際運動醫學聯合會和國際體育記者聯合會等組織進行合作。國際體育聯合會總會的宗旨是：促進國際體聯的獨獨立性和威信的鞏固；促進國際體聯、國際奧委會和其他體育組織之間建立更密切的接觸；就奧運會和國際體壇的有關問題向各國際聯合會、國際奧委會和其他體育組織提出建議。
國際體聯總會的最高權力機構是國際體聯代表大會，每年舉行1次，每個會員聯合會可派3名代表出席，可委托投票。國際體聯總會的執行機構是理事會，由大會選出主席、秘書長、司庫和6名理事組成，任期兩年，可連選連任。理事會每年開會不少於1次。日常工作由主席、秘書長和司庫組成主席會議負責。現任主席是T.凱勒爾（國際賽艇聯合會主席，瑞士）；秘書長是C.帕爾默（英國）。