報刊編輯部中主持言論工作的人，有時也指編輯部的業務負責人。報刊的重要評論，通常由主筆撰寫。主筆的思想觀點體現報刊編輯部的意圖，主筆的文風也影響報刊的風格。中國近現代著名的報刊主筆有《迴圈日報》的王韜、《時務報》的梁啟超、《大公報》的張季鸞、《生活》週刊的鄒韜奮等。