美國三大全國性商業廣播電視網之一。1926年11月15日建立，是美國最早成立的廣播公司。總部設在紐約。原由美國無線電公司、威斯丁豪斯公司、通用電氣公司合股設立。初期經營紅色、藍色兩個廣播網。1930年美國無線電公司購得全部股權。根據美國聯邦通信委員會關於一傢公司不得擁有兩個廣播網的規定，在1943年將藍色廣播網售出。1987年在紐約等城市直接經營5座電視臺、3座中波廣播電臺、5座調頻廣播電臺。另有通過合同關係參加該廣播網向本地轉播節目的附屬電視臺207座，，形成全國范圍的廣播網。
該公司在美國首先開辦電視實驗廣播。在1939年4月30日紐約世界博覽會開幕時開始定時廣播，當天播出瞭美國總統參加博覽會的實況。美國無線電公司的彩色電視成為美國國傢電視系統委員會標準制式(見電視標準)，1954年首先播出彩色電視。首創瞭使聽眾、觀眾感到親切的談話式節目“今天”、“傢庭”，記者招待會式節目“會見新聞界”以及“一分鐘新聞”等。還創辦瞭雙人主持的新聞節目、在收看高峰時段播出電影、長時間的大型節目和連續節目。但在多年的收看率競爭中始終居第2、第3位。1985年，美國通用電氣公司用62億美元購買瞭全國廣播公司。